세포외기질(ECM)

세포외기질(Extracellular Matrix, ECM)은 세포 외부 환경을 구성하는 복합적인 비세포성 물질 네트워크이다. 이는 세포에게 물리적 지지대 역할뿐만 아니라 신호 전달 및 조직 구조 유지에 필수적인 환경을 제공한다.

주요 구성 성분

• 단백질: 가장 주요한 구성 요소로, 콜라겐(Collagen), 엘라스틴(Elastin), 피브로넥틴(Fibronectin) 등이 있다. 이들은 조직의 기계적 강도를 결정한다.
• 다당류: 히알루론산(Hyaluronic acid)과 같은 글리코사미노글리칸은 ECM에 수분을 결합시켜 점탄성을 부여하고 세포 이동을 조절한다.

ECM 내의 다양한 분자들은 세포 부착에 관여하는 세포접착분자와 상호작용하며, 이는 세포의 증식, 분화, 이동 등 생물학적 과정에 영향을 미친다. 이러한 상호작용은 종양 발생이나 상처 치유 과정에서 매우 중요하다.